A v�rfarkas gy�m�ntja

Az ablakon f�ny sz�r�d�tt be. Odakint ny�r volt, vak�t� �s forr�, mint mindig. Egy l�gy az ablak�vegre t�vedt, �s hozz�l�tott �nmaga odaverdes�s�hez. Z�g�s �s dong�s hallatszott. Meg pisztolyl�v�s.
Pisztolyl�v�s? M�r megint elb�biskoltam. Hi�ba, mindig akci�jelenetekbe k�pzelem magam, pedig m�r h�rom hete nem volt egy norm�lis �gyem. Hab�r, ha belegondolok, mag�nnyomoz�i t�nyked�sem �ta nem volt egy norm�lis �gyem sem. Elveszett kuty�k, levelek, sz�gyentelen feles�gek, f�lt�keny f�rjek, rem�nyked� �r�k�s�k. Csupa eml�t�sre sem m�lt� megb�z�s. Mikor j�nnek m�r a rabl�sok, gyilkoss�gok, a f�st�lg� puskacs�vek?

Megcs�rrent a telefon. Tal�n egy k�ts�gbeesett multimilliomos, akinek ellopt�k a doll�rmilli�kat �r� festm�ny�t, vagy meg�lt�k a sof�rj�t �s a rend�rs�g �t gyan�s�tja, gondoltam. Rosszul. T�ves h�v�s volt. Kev�ssel ezut�n megint megcs�rrent a telefon s�rget�en �s er�szakosan. Kiss� z�gott a vonal, majd m�ly, bar�ts�gos f�rfihang sz�lt a kagyl�ba. Mark Gregory volt az. Az akad�mi�n egy�tt tanultuk a b�n�ld�z�s fort�lyait. � most az �r rend�rs�g nyomoz�ja. Kellemes t�rsalg�snak indult a telefonbesz�lget�s, de �szbe sem kaptam, Mark m�r mocs�ri hull�kr�l, v�rfarkasokr�l �s farkas-karmokr�l besz�lt. Az eset nem volt mindennapinak nevezhet�.

A mocs�rban holtan tal�ltak egy id�s embert. Sz�les v�g�s volt a tork�n, ami felszak�totta a nyaki �t�er�t. Az igazs�g�gyi orvos szak�rt� szerint mintha egy farkas t�pte volna fel a karm�val. Vajon t�nyleg a v�rfarkas gyilkolt? �gy gondoltam a k�rd�sre csak a helysz�nen tudok v�laszt tal�lni, ez�rt m�snap reggel el is indultam Kilkennybe, hogy felder�tsem az �gyet. Az utaz�s nem volt kellemes. Az id�j�r�s pocs�k volt �rorsz�g felett. J� h�t �r�t v�rtam a rep�l�t�ren, mire v�gre elrep�lhettem Dublinba. Ott felsz�lltam egy t�vols�gi buszra Kilkenny ir�ny�ba. K�s� est�be hajlott az id�, amikor meg�rkeztem a kellemes kis vid�ki v�rosk�ba. Markkal a buszmeg�ll�ban kellett volna tal�lkoznom, de hi�ba v�rtam r�. Az Atlanti-�ce�n fel�l egyre s�t�tebb felh�k burkolt�k be a szigetet, s mire h�romig sz�moltam, �gy �ml�tt az es�, mintha d�zs�b�l �nt�tt�k volna. Arra gondoltam, hogy beveszem magam egy kellemesen meleg pubba.

�gyis im�dom az �r pubok hangulat�t, a kellemes s�r�ket, a lepusztult asztalokat �s sz�keket. A pinc�r, aki kihozta az italomat, besz�des kedv�ben volt. Megk�rdezte, honnan j�ttem, l�tja rajtam, hogy idegen vagyok. Mondtam, hogy egy bar�tomhoz j�ttem, aki val�sz�n�leg k�sni fog egy kicsit, ez�rt addig itt v�rok r�. Nem sokkal k�s�bb m�r Markkal s�r�ztem. Szerencs�re ismerte az �szj�r�somat, �gy k�nnyed�n r�m tal�lt. Hossz� ideje nem tal�lkoztunk m�r, �gy volt mit megbesz�ln�nk. �jf�l fel� j�rt az id� mire nyugalomra hajtottam a fejem. A k�vetkez� nap kis fejf�j�ssal �bredtem, val�sz�n�leg a hossz� �t miatt. Mark megmutatta a helyet ahol az �reget megtal�lt�k, sajnos mi sem tal�ltunk semmi haszn�lhat� nyomot. A l�p mellett egy keskeny kanyarg�s utat pillantottam meg, ami Hillsbrook kast�ly�ba vezetett. Markkal oda is ell�togattunk, mivel az oda vezet� �t el�g k�zel esett a gyilkoss�g helysz�n�hez, rem�lt�k, hogy esetleg l�ttak valamit a b�nt�nnyel kapcsolatban. Ahogy kibontakoztak el�tt�nk a kast�ly k�rvonalai, az maga volt a csoda. Mintha �les k�ssel v�gt�k volna ki a k�db�l. M�g�tte narancss�rga l�ngok vill�ztak, halv�nyan megvil�g�tva a b�styafokokat. Mintha egy k�sz�l� film d�szlet�t l�ttam volna.

�td�c�gt�nk a kast�lyt k�r�lvev� vizes�rok feletti fah�don, majd egy enyh�n megvil�g�tott, bolthajt�sos kapu alatt. Sajnos el�g rossz id�pontot v�lasztottunk a k�rdez�sk�d�sre, mert a kast�ly ur�nak Sir Amadeus Finnagennek �pp vend�gei voltak. Ahogy a komornyikt�l megtudtuk k�r�lbel�l hatvan embert h�vott meg legk�l�nlegesebb gy�m�ntjainak bemutat�j�ra �s minket is meginvit�lt a ki�ll�t�sra. Sz�, ami sz�: nem voltunk az alkalomhoz �lt�zve. A szob�ban eleg�ns h�lgyek �s urak s�tafik�ltak, kez�kben poharakkal, halkan besz�lgetve. Sir Amadeus �gy toppant k�z�nk, hogy szinte �szre sem vett�k. Mosolygott, �s fell�pett az emeletre vezet� l�pcs�sor harmadik fok�ra. R�vid el�ad�st tartott a gy�m�ntok keletkez�s�r�l, fajt�ir�l, csiszol�s�r�l �s elmes�lte hogyan ker�lt k�zelebbi kapcsolatba ezekkel a dr�gak�vekkel. Sir Finnagen egy hatalmas oroszl�nokkal d�sz�tett ajt� el� vezetett minket. A komornyik szertart�sos mozdulattal t�rta ki el�tt�nk az ajt�sz�rnyakat.

Elragadtatott sikkant�sok jelezt�k, a szoba var�zslatos hat�s�t. Falait �veg bor�totta, a mennyezetr�l pedig hatalmas csill�rok l�gtak le �s sz�rt�k r�nk a f�ny�ket. A tizen�t t�rl�ban k�l�nb�z� nagys�g� �s �rnyalat� gy�m�ntok voltak. Csupa csillog�s-villog�s volt az eg�sz terem. Sir Amadeus sorban bemutatta kincseit, de a leg�rt�kesebb dr�gak�v�t, a Csillagf�nyt a sor v�g�re hagyta. Ez volt a leg�rt�kesebb gy�m�nt tal�n eg�sz Eur�p�ban. Az emberek nyugodtan b�kl�sztak a t�rl�k k�z�tt, besz�lgettek, pezsg�ztek, amikor olyasmi t�rt�nt, amire senki sem sz�m�tott. Az egyik t�rl� m�g�l, egy farkas-fej emelkedett ki. Egy l�g�, piros nyelv� farkas-fej sz�j�ban hatalmas farkasfogakkal a mancs�ban pedig a Csillagf�nnyel. Mindenki r�m�lten szaladt az ajt� ir�ny�ba, szerencs�re nem sodortak magukkal.

A farkas amilyen gyorsan el�bukkant, olyan gyorsan el is t�nt. Szerencs�re Mark l�tta amint a farkas kiugrik az ablakon, �gy gyorsan ut�na eredt�nk, term�szetesen mi a l�pcs�t haszn�ltuk. A farkas a v�r melletti temet�be futott. Markkal ut�na eredt�nk. A k�dgomolyagok k�r�lfontak minket. Beh�z�dtam az egyik kereszt m�g� �s v�rtam, h�tha felbukkan a v�rfarkas. A h�v�s sz�l ellen�re verejt�kben f�r�dtem. Markot sz�longattam, h�tha m�g a k�zelben van. Helyette furcsa csikorg�st hallottam, mint mikor valaki v�gigh�zza f�m ev�eszk�z�t a t�ny�ron. R�gt�n tudtam, hogy nem Mark az. A v�rfarkas �les�tette a karm�t egy s�rk�v�n. Egyre k�zelebbr�l hallottam a hangot. Tudtam, hogy el kellene indulnom, de a l�bam nem akart engedelmeskedni parancsaimnak.

Kiny�jtottam a nyakam a s�rk� m�g�l, amikor morg�st hallottam a h�tam m�g�tt. Vill�mgyorsan megfordultam, de egyetlen szempillant�ssal elk�stem. A farkas karm�val fel�m v�gott �s eltal�lta a nyakam. Szerencs�re csak s�rolt a v�g�s, �s maradt annyi er�m, hogy a mocs�r fel� fussak. Biztosan tudtam, hogy �ld�z. L�tni nem l�ttam senkit a f�k s�t�t takar�s�ban. Az �t�s is v�ratlanul �rt. T�rdre rogytam, majd az arcom a nyirkos avarhoz �rt… ett�l kicsit magamhoz t�rtem. A farkas felord�tott �s a mellemre �lt. Voltam m�r kellemesebb helyzetben is �letemben. Itt fordult meg fejemben a gondolat, hogy tal�n nem kellett volna Kilkennybe j�nn�m. A farkas karmai a nyakam el�tt suhantak el. Ha nem h�zom h�tra id�ben a fejem biztos, hogy felszak�totta volna nyaki �t�erem. Megpr�b�ltam legur�tani magamr�l, de a farkas neh�z volt. Egyre kev�sb� b�rtam er�vel.

Tudtam a k�vetkez� karmol�st m�r nem tudom kiv�deni. M�r a miaty�nk kezd� sor�t mormoltam, amikor pisztolyl�v�st d�rrent �s a farkas �lettelen�l fordult le r�lam. A k�db�l Mark bukkant ki. Mindig j�l tudott id�z�teni. F�l perc �s m�r alulr�l szagoltam volna az iboly�t. Mindketten a farkas fel� fordultunk. M�r nem l�legzett, �gy h�t k�zelebb ment�nk hozz�. Vil�goss� v�lt sz�munkra, hogy nem t�lvil�gi l�nnyel volt dolgunk, mivel a farkasbunda alatt emberi b�r feh�rlett. Remeg� k�zzel ny�ltam a maszkj�hoz, �s elvettem az arca el�l. Az �larc Ben Karpentert rejtette. Sir Finnagen komornyikj�t.

M�g egy h�tig maradtam Kilkennyben. Ez ut�n a sz�rny� �gy ut�n j�t tett a pihen�s. A napok gyorsan teltek. Csomagol�s el�tt m�g gondoltam teszek egy s�t�t a k�rny�ken. A f� z�ld volt, a madarak csiripeltek, a f�k a gyenge sz�lben hajladoztak, a t�volb�l farkas�v�lt�s hallatszott. Farkas�v�lt�s?